Le pygargue de Madagascar est un grand rapace endémique de l’île, proche parent du pygargue vocifère d’Afrique. Il mesure environ 60 à 70 cm de long pour une envergure de 165 à 180 cm, et pèse entre 2,5 et 3,5 kg. Il présente une tête blanche, un dos brun foncé, une poitrine brun clair, et une queue courte. Son bec crochu, puissant et sombre, est typique des oiseaux de proie.

C’est un animal diurne et solitaire, qui chasse principalement depuis un perchoir dominant. Il est territorial et défend ses zones de pêche contre ses congénères. Le couple est monogame et reste uni toute l’année. Il est connu pour ses cris puissants, audibles à grande distance, souvent émis au lever du jour ou en vol.

On ne le trouve que dans l’ouest de Madagascar, dans les zones forestières proches des rivières, lacs ou mangroves. Il privilégie les zones humides peu perturbées, ce qui limite son aire de répartition. C’est l’un des rapaces les plus rares au monde, et il est gravement menacé par la déforestation, la pollution des eaux, et la diminution de ses proies.

Son régime est essentiellement piscivore, se nourrissant de poissons qu’il capture à la surface de l’eau grâce à ses serres puissantes. Il peut aussi consommer des crustacés, amphibiens ou occasionnellement des petits oiseaux d’eau. Il chasse en piqué rapide, parfois en planant brièvement avant l’attaque.

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Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Classe : Oiseaux (Aves)
Ordre : Accipitriformes
Famille : Accipitridae
Genre : Icthyophaga
Espèce : Icthyophaga vociferoides