Le pluvier kildir est un limicole de taille moyenne, mesurant environ 25 cm de long pour une envergure de 55 à 60 cm. Il est reconnaissable à son plumage brun clair sur le dos, blanc sur le ventre, avec deux bandes noires distinctes sur la poitrine, une bande frontale noire et un collier blanc. Il possède un bec court et droit, des pattes longues et fines couleur chair, et un cri perçant et répété qui a inspiré son nom anglais « killdeer ». En vol, ses ailes affichent des barres blanches bien visibles.

Originaire d’Amérique du Nord et centrale, Charadrius vociferus fréquente une grande variété d’habitats ouverts : plages, gravières, prairies, berges de rivières, terres agricoles, parkings, aéroports et zones humides peu profondes. Contrairement à de nombreux limicoles, il niche loin de l’eau. Il est partiellement migrateur : les populations du nord descendent vers le sud des États-Unis, le Mexique ou l’Amérique centrale en hiver, tandis que celles des régions chaudes sont résidentes à l’année.

Le pluvier kildir est insectivore et invertébrévore, se nourrissant de coléoptères, vers, larves, araignées et petits crustacés. Il chasse à vue, courant puis s’arrêtant brusquement avant de picorer sa proie au sol. Son comportement le plus célèbre est celui de « l’aile cassée » : en cas de danger près du nid, l’adulte simule une blessure pour attirer les prédateurs loin des œufs ou des poussins. Les nids sont de simples dépressions au sol, parfois garnies de cailloux ou de coquillages.

Bien que classé comme préoccupation mineure par l’UICN, Charadrius vociferus est vulnérable à la destruction de ses sites de nidification, notamment à cause des tondeuses, des aménagements humains, des pesticides et des dérangements fréquents. Il est protégé par les lois sur les oiseaux migrateurs dans plusieurs pays. Sa présence dans des milieux humanisés en fait un excellent indicateur de cohabitation entre nature et activités humaines, et un sujet d’étude important en écologie comportementale.

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Crédit : Illustration générée par IA

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Sous-embr. : Vertebrata
Classe : Oiseaux (Aves)
Ordre : Charadriiformes
Famille : Charadriidae
Genre : Charadrius
Espèce : Charadrius vociferus