L’Ara rouge est l’un des perroquets les plus spectaculaires du monde, tant par ses couleurs éclatantes que par sa taille impressionnante. Son plumage est principalement rouge vif, rehaussé de jaune doré et de bleu cobalt sur les ailes, avec une longue queue effilée. Son bec crochu noir et ivoire est puissant, adapté pour casser les noix dures, et son regard perçant est cerclé d’une zone de peau nue blanche striée de petites plumes rouges.

Il est originaire des forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, du Mexique jusqu’au nord de la Bolivie. On le trouve surtout dans la canopée des jungles primaires, mais il peut aussi fréquenter les forêts secondaires, les galeries forestières, et parfois des zones boisées plus sèches. L’Ara rouge est diurne, très sociable, et souvent observé en couple ou en petits groupes. Il pousse des cris puissants et rauques qui résonnent à travers la forêt, et communique aussi par des postures et des frottements de bec.

C’est un oiseau monogame, fidèle à son partenaire pour la vie. Le couple élève ensemble un à deux poussins dans une cavité d’arbre. Leur alimentation est variée : fruits, noix, graines, jeunes pousses. Fait remarquable, certains groupes d’aras consomment de l’argile sur les berges des rivières, une pratique qui permettrait de neutraliser certaines toxines végétales ingérées. Grâce à leur bec et leur langue agile, ils peuvent manipuler et trier les aliments avec une grande précision.

Malgré sa large distribution, Ara macao est classé Quasi menacé par l’UICN. Ses principales menaces sont la déforestation massive de la forêt tropicale, la capture pour le commerce illégal d’animaux exotiques, et la fragmentation de ses habitats. Plusieurs réserves naturelles et programmes de réintroduction ont été mis en place, ainsi que des campagnes de sensibilisation contre le trafic d’oiseaux sauvages. L’Ara rouge est aujourd’hui un symbole fort de la biodiversité amazonienne à préserver.

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Crédit : Texte et image générés par IA

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Classe : Oiseaux (Aves)
Ordre : Psittaciformes
Famille : Psittacidae
Genre : Ara
Espèce : Ara macao