Le vari roux est un grand lémurien arboricole endémique du nord-est de Madagascar. Il se distingue par son épaisse fourrure rousse flamboyante contrastant avec son visage, sa gorge et son ventre noirs. Son pelage peut aussi présenter des taches blanches sur la nuque ou les membres. Il possède une longue queue touffue noire, des yeux perçants jaune vif et des membres puissants adaptés à la vie dans les hautes canopées de la forêt tropicale humide.

C’est un animal diurne et l’un des lémuriens les plus agiles : il se déplace par bonds et courses sur les branches, souvent en hauteur. Très vocal, il utilise toute une gamme de cris pour communiquer avec ses congénères et signaler les dangers. Il vit en groupes souples de 2 à 16 individus, selon la disponibilité des ressources. Son comportement social est très développé, incluant des séances de toilettage mutuel, des jeux, et une hiérarchie où les femelles sont dominantes.

Le vari roux est principalement frugivore. Son régime se compose en grande partie de fruits, complété par du nectar, des fleurs et des feuilles. Il joue un rôle écologique fondamental comme dispenseur de graines, contribuant à la régénération de la forêt. Sa période de reproduction est saisonnière : après une gestation d’environ 100 jours, la femelle donne naissance à 2 ou 3 petits, qu’elle installe dans un nid, ce qui est rare chez les lémuriens. Ces petits y restent plusieurs semaines avant de s’agripper à leur mère.

Le vari roux est malheureusement en danger critique d’extinction selon l’UICN. Il est menacé par la déforestation (agriculture sur brûlis, coupe de bois), la chasse, et le commerce illégal. Sa population est aujourd’hui fragmentée et en déclin rapide. Des programmes de conservation impliquant les communautés locales, ainsi que des réserves naturelles (comme celle de Masoala), ont été mis en place pour tenter de sauver cette espèce emblématique. Sa beauté et son rôle écologique en font un véritable trésor de la biodiversité malgache.

En savoir plus : Wikipedia

Crédit : Texte et image générés par IA

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordata
Classe : Mammalia
Ordre : Primates
Sous-ordre : Strepsirrhini
Infra-ordre : Lemuriformes
Super-famille : Lemuroidea
Famille : Lemuridae
Genre : Varecia
Espèce : Varecia rubra