Le lémur vari noir et blanc est l’un des plus grands lémuriens de Madagascar. Son épaisse fourrure noire et blanche, sa longue queue touffue et son museau fin lui donnent une allure élégante. Très agile, il se déplace avec aisance entre les branches grâce à ses puissants membres et à son excellent sens de l’équilibre.

Il vit exclusivement dans les forêts tropicales humides de l’est de Madagascar, où il occupe principalement la canopée. Sociable, il évolue en petits groupes familiaux dont les membres communiquent à l’aide de cris puissants audibles à plusieurs kilomètres.

Frugivore avant tout, il consomme fruits, fleurs, nectar et jeunes feuilles. En se nourrissant, il transporte le pollen d’arbre en arbre, jouant un rôle majeur dans la pollinisation de nombreuses espèces végétales malgaches.

Classé En danger critique (UICN), il est gravement menacé par la déforestation, les cultures sur brûlis et la chasse. Les programmes de protection visent aujourd’hui à préserver les dernières grandes forêts primaires dont dépend entièrement cette espèce emblématique.

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Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordata
Classe : Mammalia
Ordre : Primates
Famille : Lemuridae
Genre : Varecia
Espèce : Varecia variegata