Le loup gris est un grand carnivore social, mesurant entre 1,20 et 1,60 m de long (hors queue), pour un poids allant de 30 à 80 kg selon les sous-espèces, le sexe et la région. Son pelage varie du gris cendré au brun, noir ou blanc, souvent plus clair sur le ventre et le museau. Il possède un corps allongé, des pattes musclées, un museau puissant et une queue touffue portée basse. Ses yeux jaunes ou ambrés et ses oreilles dressées lui donnent une expression vive et attentive.

Canis lupus occupe une aire de répartition historiquement très vaste, de l’Amérique du Nord à l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient. Bien qu’il ait disparu de nombreux pays à cause de la persécution humaine, il fait aujourd’hui l’objet de programmes de réintroduction ou de recolonisation naturelle, notamment en Europe occidentale. Il fréquente les forêts, montagnes, steppes, taïgas, déserts froids ou encore les toundras, pourvu qu’il y trouve de la nourriture et un minimum de tranquillité.

Le loup est un chasseur coopératif : il vit en meutes structurées, composées d’un couple dominant (souvent appelés à tort « alpha ») et de leurs descendants. Il se nourrit principalement de grands herbivores sauvages (cerfs, chevreuils, sangliers, élans…), mais aussi de petits mammifères, d’animaux domestiques en cas de pénurie, ou de charognes. Il joue un rôle écologique clé, en régulant les populations de proies et en favorisant la biodiversité (par exemple, en limitant le surpâturage).

Longtemps traqué et diabolisé, le loup gris est aujourd’hui protégé dans de nombreuses régions, mais reste controversé, notamment en lien avec l’élevage extensif. Classé préoccupation mineure au niveau mondial, certaines sous-espèces (comme le loup rouge ou le loup du Mexique) sont en danger critique. Il fait l’objet de suivis scientifiques, de médiation et de gestion adaptative dans de nombreux pays. Symbole de liberté, d’intelligence sociale et d’instinct sauvage, le loup est une figure puissante de la nature indomptée.

En savoir plus : Wikipedia

Crédit : Texte et image générés par IA

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Sous-embr. : Vertébrés (Vertebrata)
Super-classe : Tétrapodes (Tetrapoda)
Classe : Mammifères (Mammalia)
Cohorte : Placentaires (Placentalia)
Ordre : Carnivores (Carnivora)
Sous-ordre : Caniformes (Caniformia)
Famille : Canidés (Canidae)
Genre : Canis
Espèce : Canis lupus