Le dendrolague de Goodfellow est un marsupial arboricole de taille moyenne, mesurant entre 60 et 85 cm de long pour un poids de 6 à 14 kg, avec une queue presque aussi longue que le corps, utilisée pour l’équilibre. Son pelage est dense, doux et soyeux, de couleur brun rougeâtre, orné de deux bandes jaunes pâles courant le long du dos, et d’un masque facial crème ou jaune clair. Ses membres antérieurs courts et pattes postérieures puissantes sont bien adaptés à la vie en hauteur.

Endémique des montagnes tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Dendrolagus goodfellowi vit dans des forêts tropicales humides entre 1 000 et 3 000 mètres d’altitude, où il évolue lentement d’arbre en arbre. Il est solitaire ou vit en petits groupes familiaux, souvent discret et difficile à observer. Arboricole mais capable de se déplacer au sol en cas de besoin, il grimpe avec agilité en s’aidant de ses longues griffes recourbées et de sa queue-balancier.

Il se nourrit de manière folivore, préférant feuilles tendres, bourgeons, fruits, fleurs et écorces. Son métabolisme est lent, et il passe une grande partie de la journée à se reposer dans les arbres, camouflé dans le feuillage. Contrairement à ses cousins terrestres, ce kangourou ne bondit pas sur de grandes distances, mais avance par petits sauts prudents ou en s’agrippant fermement aux branches. Sa poche marsupiale s’ouvre vers l’avant, comme chez les koalas.

Classé en danger par l’UICN, Dendrolagus goodfellowi est gravement menacé par la déforestation, la fragmentation de son habitat, et la chasse locale pour sa viande ou sa fourrure. La perte rapide des forêts de montagne due à l’agriculture et à l’exploitation forestière met en péril sa survie. Des programmes de conservation et d’élevage en captivité sont en cours dans certains zoos et réserves. C’est un symbole méconnu mais précieux de la biodiversité de la Nouvelle-Guinée, représentant une branche évolutive unique parmi les marsupiaux.

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Crédit : Texte et image générés par IA

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Sous-embr. : Vertébrés (Vertebrata)
Classe : Mammifères (Mammalia)
Sous-classe : Thériens (Theria)
Clade : Métathériens (Metatheria)
Infra-classe : Marsupiaux (Marsupialia)
Ordre : Diprotodontes (Diprotodontia)
Sous-ordre : Macropodiformes
Famille : Macropodidés (Macropodidae)
Sous-famille : Macropodinae
Genre : Dendrolagus
Espèce : Dendrolagus goodfellowi