Le binturong, parfois surnommé « chat-ours », est un mammifère arboricole au corps massif recouvert d’un épais pelage noir. Sa longue queue préhensile, rare chez les carnivores, lui sert de véritable cinquième membre pour se déplacer dans les arbres. Ses longues vibrisses blanches, ses oreilles bordées de touffes de poils et ses griffes puissantes lui confèrent une silhouette immédiatement reconnaissable.

Il vit dans les forêts tropicales humides d’Asie du Sud-Est, notamment en Inde, au Népal, au Myanmar, en Thaïlande, en Malaisie, à Bornéo et à Sumatra. Principalement arboricole, il descend rarement au sol et passe la majeure partie de sa vie dans la canopée.

Omnivore, le binturong se nourrit de fruits, figues, oiseaux, œufs, insectes et petits mammifères. Son odorat est particulièrement développé et son urine dégage une étonnante odeur de pop-corn chaud, due à une molécule appelée 2-acétyl-1-pyrroline, également présente dans le maïs soufflé.

Classé Vulnérable (UICN), il est menacé par la déforestation, le commerce illégal d’animaux exotiques et la chasse. Il joue un rôle écologique majeur en dispersant les graines de nombreux arbres tropicaux, en particulier celles des figuiers.

En savoir plus : Wikipedia

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordata
Classe : Mammalia
Ordre : Carnivora
Famille : Viverridae
Genre : Arctictis
Espèce : Arctictis binturong