Le géotrupe des bois est un coléoptère coprophage appartenant à la famille des Geotrupidae. Il mesure entre 12 et 20 mm de long, avec un corps robuste, noir bleuté ou violet métallique, luisant sous la lumière. Il possède des pattes puissantes adaptées au fouissage, avec des tibias antérieurs élargis et dentelés. Son corps légèrement bombé est couvert d’un exosquelette dur, qui le protège dans la litière forestière. Il émet parfois un léger grincement lorsqu’on le dérange, produit par stridulation.

On le trouve dans les forêts tempérées d’Europe, en particulier dans les bois de feuillus ou mixtes, ainsi que dans les clairières, sentiers forestiers et prairies proches des sous-bois. Il est actif surtout du printemps à l’automne, notamment après la pluie, et se rencontre fréquemment sur les chemins forestiers. Il est crépusculaire à nocturne, mais on peut aussi l’observer en plein jour lorsqu’il creuse ou transporte des matières organiques.

Anoplotrupes stercorosus joue un rôle écologique fondamental : il se nourrit de matières fécales, de champignons et d’humus. Il creuse des galeries dans le sol pour y enterrer des excréments, qui servent ensuite à nourrir ses larves. Ce comportement contribue à l’aération du sol, à la fertilisation naturelle et au recyclage de la matière organique. Il est aussi un excellent indicateur de la bonne santé des sols forestiers et de la présence d’une faune sauvage stable.

Ce coléoptère n’est pas menacé à l’échelle européenne, mais il peut localement être affecté par la pollution, l’usage de pesticides, la disparition de la grande faune (qui fournit les excréments), ou l’urbanisation des espaces forestiers. Il est protégé dans certaines régions sensibles. Le géotrupe des bois est un acteur discret mais indispensable à l’équilibre des forêts, symbole des connexions invisibles entre la faune, le sol et le cycle de la vie.

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Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Arthropoda
Sous-embr. : Hexapoda
Classe : Insecta
Ordre : Coleoptera
Super-famille : Scarabaeoidea
Famille : Geotrupidae
Sous-famille : Geotrupinae
Genre : Anoplotrupes
Espèce : Anoplotrupes stercorosus