La grue couronnée grise est un grand échassier africain immédiatement reconnaissable à sa spectaculaire couronne de plumes dorées qui rayonne autour de sa tête. Son plumage gris élégant contraste avec ses joues blanches et rouges, tandis que son long cou et ses pattes fines lui confèrent une silhouette particulièrement gracieuse.

Elle vit dans les savanes humides, marécages et prairies inondables d’Afrique orientale et australe. Contrairement à la plupart des grues, elle peut se percher dans les arbres grâce à son long doigt postérieur, une adaptation rare chez ces oiseaux.

Omnivore, elle consomme graines, insectes, grenouilles, petits reptiles et invertébrés. Les couples sont célèbres pour leurs impressionnantes danses nuptiales mêlant sauts, battements d’ailes et révérences, qui renforcent leurs liens parfois durant toute leur vie.

Classée En danger (UICN), l’espèce souffre principalement de la destruction des zones humides et du commerce illégal d’animaux sauvages. Elle est aujourd’hui l’emblème national de l’Ouganda et figure au centre de son drapeau.

En savoir plus : Wikipedia

Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordés ou Cordés (Chordata)
Classe : Oiseaux (Aves)
Ordre : Gruiformes
Famille : Gruidae
Genre : Balearica
Espèce : Balearica regulorum