L’oryx algazelle est une grande antilope du désert reconnaissable à son pelage blanc et roux ainsi qu’à ses longues cornes fines et légèrement recourbées, pouvant dépasser un mètre de longueur. Son corps est parfaitement adapté aux conditions arides.

Autrefois répandu dans tout le Sahara, il a disparu à l’état sauvage à la fin du XXe siècle. Des programmes de réintroduction ont cependant permis son retour dans certaines régions du Tchad et d’Afrique du Nord.

L’oryx se nourrit principalement d’herbes, de feuilles et de plantes désertiques. Il peut survivre longtemps sans boire grâce à une remarquable capacité à économiser l’eau et à puiser l’humidité contenue dans sa nourriture.

Longtemps victime de la chasse intensive, l’espèce a été sauvée grâce à des programmes d’élevage conservatoire. Elle constitue aujourd’hui l’un des exemples les plus encourageants de réintroduction d’un grand mammifère désertique.

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Règne : Animaux (Animalia)
Embranchement : Chordata
Classe : Mammalia
Ordre : Artiodactyla
Famille : Bovidae
Genre : Oryx
Espèce : Oryx dammah